오늘의 영어 표현 1: Better late than never.

 

 

 

 

오늘의 영어 표현: Better late than never.

 

"Better late than never."는 직역하면 "늦더라도 안 하는 것보다는 낫다."라는 뜻입니다.

어떤 일을 제때 하지 못했더라도, 아예 하지 않는 것보다는 늦게라도 하는 것이 더 낫다는 의미를 가지고 있습니다.

 

이 표현은 상대방이 어떤 일을 늦게 시작했을 때 격려하는 의미로 사용됩니다.

예를 들어, 누군가 나이가 들어서 대학을 간다거나, 오랜 고민 끝에 새로운 취미를 시작했다면

"Better late than never."라고 말하며 응원할 수 있습니다.

 

비슷한 한국어 표현으로는

"늦었다고 생각할 때가 가장 빠를 때다."

또는 "지금 시작하는 것이 아예 안 하는 것보다 낫다."가 있습니다.

 

* 문화적 배경 *

이 표현은 영어권에서 매우 널리 사용되는 속담 중 하나입니다.

기원은 14세기 영국 시인 제프리 초서(Geoffrey Chaucer)의 작품에서 찾을 수 있습니다.

그의 저서 "The Canterbury Tales" 중 하나인 *"The Yeoman's Tale"*에서

"For better than never is late."라는 문장이 등장하는데,

이것이 현대 영어로 변형되어 오늘날까지 사용되고 있습니다.

 

이 속담은 특히 시간을 엄수하는 서양 문화에서 자주 활용됩니다. 서구 사회에서는 효율성과 마감 기한을 중요하게 여기지만, 완벽하지 않더라도 늦게라도 끝내는 것이 아예 포기하는 것보다 낫다는 점을 강조할 때 이 표현을 씁니다.

 

예를 들어, 서양에서는 성인이 되어서 대학을 가거나, 새로운 기술을 배우는 것이 흔한 일입니다.

이런 상황에서 주변 사람들이 "Better late than never."*고 말하며 긍정적인 메시지를 전달합니다.

 

 

* 이 표현이 사용되는 상황 *

"Better late than never."는 다양한 상황에서 활용될 수 있습니다.

몇 가지 예를 들어 보겠습니다.

 

공부나 자기 계발

나이가 들어서 새로운 언어를 배우거나, 대학에 입학하는 사람을 격려할 때

오랜만에 다시 독서를 시작하는 경우

업무 및 과제 제출

 

기한을 넘겼지만 그래도 제출한 과제나 프로젝트가 있을 때

회사에서 마감일을 넘긴 보고서를 제출할 때

운동 및 건강 관리

 

오랜 시간 동안 운동을 하지 않다가 새롭게 시작하는 경우

건강한 식습관을 늦게라도 실천하려는 사람을 응원할 때

사회적 관계 및 약속

 

오랜 친구에게 연락을 하지 않다가 다시 연락할 때

어떤 모임에 늦게 도착했지만, 그래도 참석한 경우

 

 

* 예문 *

예문을 살펴 볼까요?

 

A: I finally started learning English.

(저 드디어 영어 공부를 시작했어요.)

B: That’s great! Better late than never.

(잘됐네요! 늦더라도 안 하는 것보단 낫죠.)

 

 

A: I just finished my assignment, but I missed the deadline.

(과제를 이제 막 끝냈는데, 마감일을 넘겨버렸어요.)

B: Well, better late than never. At least you completed it.

(그래도 늦더라도 안 하는 것보단 낫죠. 적어도 끝내긴 했잖아요.)

 

 

A: I regret not exercising earlier.

(더 일찍 운동을 시작하지 않은 게 후회돼요.)

B: Don't worry. Better late than never!

(걱정 마세요. 늦더라도 시작하는 게 중요한 거예요!)

 

 

A: I feel embarrassed to enroll in college at 40.

(마흔 살에 대학에 입학하는 게 부끄러워요.)

B: Don’t be! Better late than never. Education is valuable at any age.

(그러실 필요 없어요! 늦더라도 시작하는 게 중요하죠. 교육은 나이에 상관없이 소중한 거예요.)

 

 

A: I haven't talked to my childhood friend in 10 years. Maybe it's too late to reach out.

(어릴 적 친구와 10년 동안 연락을 안 했어요. 지금 연락하기엔 너무 늦었을까요?)

B: Not at all! Better late than never. Send them a message!

(전혀요! 늦더라도 안 하는 것보단 낫죠. 연락 한 번 해보세요!)

 

* 이 표현을 활용하는 팁 *

이제 여러분도 **"Better late than never."**라는 표현을 자연스럽게 사용할 수 있습니다.

영어 공부를 하면서도 이 표현을 직접 활용할 기회가 많을 것입니다.

 

영어 작문을 연습하면서 **"Better late than never."**를 한 문장에 넣어 보세요.

영어 대화 중에 상대방을 격려할 때 이 표현을 적극적으로 사용해 보세요.

일상생활에서 늦게 시작한 일이 있다면, 스스로에게도 이 표현을 써 보세요.

 

특히 영어 학습을 시작하는 분들에게 이 표현이 딱 맞는 격려 문장이 아닐까요?

늦었다고 생각될 수도 있지만, 지금 시작하는 것이 중요합니다!

 

Better late than never!

 

 

 

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